報仇

帳殿裏的銅盆還泛着水光，那尾五色仙魚在水中擺尾，鱗甲映着燭火，像團流動的虹。

秦皇猛地拍案，鎏金酒樽震得跳起來：“誰讓你們動它的？！”

懷王握着玉匕的手僵在半空，臉上的恭順瞬間皲裂。他沒想到這沉迷幻夢的帝王，竟會為條魚動怒——那魚腹裏藏的毒，本是要送他歸西的。

“陛下……此魚是仙品，烹了才得長生……”懷王的聲音發虛。

“蠢貨！”秦皇指着盆裏的魚，眼裏竟閃着孩童般的執拗，“仙人的化身，怎能吃？你看這鱗，像不像天宮的琉璃？人若成仙，是不是也能長這麽好看的鱗？是不是能跟那吞舟巨魚一樣，長到遮天蔽日？”

胡亥在一旁拍手笑：“父皇成仙了，定是天下最高大的人！比鹹陽宮的銅人還高！”

父子倆的笑聲在帳內回蕩，詭異得像場鬧劇。

懷王捏着玉匕的指節發白，正想再勸，帳角忽然掠過一道黑影——侍酒的仆役猛地掀翻酒案，藏在壺底的短刃寒光乍現，直撲主位！

“護駕！”趙高的驚呼剛出口，短刃已刺穿秦皇的護心鏡。

項羽扯掉頭上的仆役布巾，斷了的左手用布帶吊在胸前，右手緊握刀柄，重瞳裏的烈火燒得吓人。

侍衛們蜂擁而上，卻被他一腳踹翻案幾，銅盆裏的仙魚受驚躍起，濺了秦皇滿臉水。冰冷的水漬讓秦皇猛地一震，混沌的眼神清明了一瞬：“你是……”

“項羽。”他吐出兩個字，聲音像淬了冰。

“項羽？！”懷王手裏的玉匕“啪”地摔碎在腳邊，他踉跄着抄起案上的劍，抖得像篩糠，“你……你不是墜崖死了嗎？”

項羽連眼角都沒掃他，目光死死釘在秦皇身上，斷手的布帶因用力而繃緊：“你放着一統天下的基業不顧，沉迷虛妄長生，忘了當年滅楚時的血債，更忘了我們此前言定的仁政！淮河已經決堤，秦楚再度決裂！你說你是真龍？我看你不過是條貪生怕死的泥鳅！”

秦皇被短刃釘在榻上，卻忽然笑了，咳着血笑：“你懂什麽……朕與仙人有約……這天下本就該是統一的……你這種妄圖分裂天下的反賊，才該……才該挫骨揚灰！”

“那便看看誰先灰飛煙滅！”項羽猛地抽出短刃，又反手刺進秦皇心口。

秦皇的眼睛瞪得滾圓，最後望着帳頂的盤龍紋，像是還在追尋仙人的影子。

胡亥吓得癱在地上，涕淚橫流。

項羽轉頭看他，短刃上的血滴在青磚上，暈開一小朵紅。他想起這癡傻公子在楚地教農人耕種，送來的秦馬确實比楚地的健壯——那點微薄的善意，竟成了活命的理由。

“你父王的債，了了。”項羽的聲音沉得像淮河底的石頭，“秦楚血仇，不涉無辜。日後你若敢動楚地百姓一根頭發……”。

他指了指躺在血泊裏的秦皇，臉上的血跡猶如羅剎，冰冷無情：“這就是你的下場。”

趙高顫巍巍擋在胡亥面前，帶着一臉驚慌無措的胡亥點頭，連話都說不出來。

項羽終于轉向懷王，那眼神裏的怒意幾乎要将帳殿掀翻。

範增死了？可項伯斷了的手腳，劉季肩上的箭傷，還有他墜崖時刺骨的淮水，哪一樣不是拜眼前這人所賜？

“你以為你能躲過去？”項羽一步步逼近，斷手的布帶在風中擺動，“項家擡你出泥沼，叔父貼身保護你，你卻借刀殺人，忘恩負義。”

懷王舉着劍亂揮，卻連項羽的衣角都碰不到。他忽然癱坐在地，哭喊着：“是範增讓我做的！是他說殺了你和秦皇，天下就是我的！我只是個放羊的……我不想死啊……”

項羽的短刃停在他頸前，重瞳裏的怒火漸漸凝成冰。殺了他，太便宜了。

懷王幾乎要窒息，被逼急了：“項羽，你要是真殺了我，這外面數千士兵還能讓你活着出去？”

項羽的短刃離懷王的脖頸不過寸許，聞言忽然低笑一聲，那笑聲裏裹着淮水的寒意，聽得人頭皮發麻。

“數千士兵？”他偏過頭，重瞳掃向帳外，那裏隐約傳來甲葉相撞的脆響，卻連一絲殺氣都透不進來，“是你那些見了秦皇黑甲就發抖的兵，還是秦皇留下的、此刻正盯着你項上人頭的黑甲衛？”

懷王的臉瞬間慘白。他這才想起，帳外的士兵一半是楚地舊部，早對他勾結秦皇的事心懷不滿；另一半是秦皇的人，此刻見始皇帝已死，正等着看他這個“楚奸”的下場——哪有誰真會為他拼命？

“你以為我是孤身闖進來的？”項羽的聲音壓得更低，像在說一件再尋常不過的事，“淮水的漁民恨你借秦軍毀了他們的船，項家舊部記着你對項伯的狠。你帳外那幾重伏兵，現在舉着刀對着你的，說不定就是你親手提拔的校尉。”

他忽然擡腳，将懷王掉在地上的劍踢到一邊，劍身撞在柱上，發出刺耳的嗡鳴。“殺你，污了我的刀。”

項羽收回短刃，血珠順着刃尖滴落，在青磚上洇出細小的紅痕，“但你若敢動一下，或者讓你那些‘數千士兵’往前挪一步——”。

他頓了頓，重瞳裏的冷光像要把人凍裂：“我會讓他們看看，忘恩負義跟我作對的人是什麽下場。”

帳外的風聲忽然靜了。原本隐約的甲葉聲停了，連遠處的浪濤都仿佛屏住了呼吸。

懷王癱在地上，望着項羽那只雖斷卻仍青筋暴起的左手，忽然想起項伯被折斷手腳時的慘狀——這人從來說到做到，他的狠，從來不是吓唬人。

“你……你想怎樣？”懷王的聲音抖得不成樣子，連牙齒都在打顫。

項羽俯身，一把揪住他的衣襟，将他拽得離自己極近，鼻尖幾乎相抵：“去給項伯賠罪。去給那些被你連累的楚地百姓磕頭。”他的目光掃過帳外，像是能穿透層層人影，“至于能不能活着出去——”

“那得看你配不配了。”

說完，他猛地松開手，懷王像堆爛泥似的摔在地上。

項羽轉身走向帳門，玄色衣袍掃過地上的玉塊碎片，發出細碎的聲響。帳外的士兵依舊列着隊，卻沒有一人敢攔，只是在他經過時，下意識地垂下了頭——那是對真正強者的畏懼，也是對這亂世裏，唯一敢撕碎虛僞的人的複雜敬畏。

海風再次卷進來，帶着鹹腥，也帶着一絲松動的氣息。

懷王望着項羽消失在帳口的背影，忽然明白，自己那些倚仗的兵力，在這人面前，不過是紙糊的屏障。

胡亥跪在地上，膝蓋壓着秦皇漸冷的屍身，忽然像被什麽蟄了似的彈起來。方才的癡傻怯懦一掃而空，眼裏翻湧着混雜着恐懼與怨毒的火。

他望着項羽掀簾而去的背影，喉嚨裏發出困獸般的嘶吼：“黑甲衛！圍住他！殺了他！替父皇報仇——！”

帳外的黑甲兵本在觀望，聽見這聲帶着哭腔的怒吼，竟真有半數人動了。他們是秦皇親手挑選的死士，此刻雖無主心骨，卻仍循着“護主”的本能，舉着長矛朝項羽的背影圍攏過去。

項羽剛踏出帳門，就聽見身後甲葉聲驟密。他不必回頭，重瞳的餘光已瞥見那些攢動的黑影。斷了的左手在布帶裏攥成拳，右手的短刃還在滴血，他忽然停下腳步，不是轉身迎敵，而是朝着黑甲兵的方向，緩緩側過臉。

那眼神太烈了。像是把戰場上的血火都揉了進去，掃過誰，誰的腳步就遲滞一分。

有個年輕的黑甲兵握矛的手一抖，竟想起軍中流傳的傳說——這位楚将曾在屍山血海裏站成一座碑，三十萬秦軍在他面前，連弓都拉不開。

“你們的陛下，是被長生夢迷了心竅。”項羽的聲音不高，卻像塊石頭砸進水裏，“他要殺的，是不願做秦奴的天下人。你們要護的，就是這樣的‘主’？”

黑甲兵們的陣型亂了。他們面面相觑，有人看向帳內那具漸漸僵硬的屍身，有人望着胡亥那張涕淚橫流卻強撐兇狠的臉，竟不知該聽誰的。

趙高見他們遲疑，眼睛一轉：“廢物！他殺了秦皇！你們怕他？！如今胡亥公子才是大秦的天子！殺了他，為秦皇報仇，自然會賞你們萬戶侯！”

可那聲“天子”喊得太虛，連他自己都沒底氣。黑甲兵們握着矛的手松了又緊，終究沒人再往前一步。

他們是士兵，不是傻子——秦皇已死，胡亥癡頑，眼前這人能單槍匹馬取走始皇帝性命，真要拼殺，他們這些人，夠填他的刃嗎？

項羽終于轉過身，短刃指向胡亥，卻沒再動：“我說過，秦楚血仇，不涉無辜。但你若執迷不悟……”他頓了頓，目光掃過那些猶豫的黑甲兵，“就別怪我連你們一起算。”

海風卷着沙粒吹過，掀動他玄色的衣袍。黑甲兵們忽然齊齊往後退了半步，像是默認了這個結局。

胡亥看着空蕩蕩的包圍圈，看着項羽那道巋然不動的背影，忽然癱坐在帳門口，嚎啕大哭起來——他以為自己醒了，以為能接過父皇的權柄，卻原來，在真正的強者面前，他那點借來的“志氣”，連一陣風都擋不住。

胡亥跌坐在帳前的沙地上，哭聲忽斷，竟含混地悲鳴起了一首關中古調，“秦人赳赳，跨馬度泾河；秦人昂昂，折花倚南坡”，詞句裏的缱绻與此刻的血腥格格不入，聽得黑甲兵們心頭一震——誰不想早日卸甲，回關中見自家的妻兒？

這調子原是秦兵出塞時唱的，講的是跨過關山、回望故鄉的痛。

黑甲兵們聽着，手裏的長矛忽然沉了。有人想起少年時随父出征，母親在渭水邊唱這支歌送他；有人想起鹹陽城外的麥田，此刻該是金黃一片——他們是大秦的銳士，可也是爹娘的兒子、妻兒的依靠。

“隴頭流水，流離四下……”胡亥唱得不成調，眼淚混着沙塵往下淌，倒把那股子秦地人藏在悍勇底下的柔腸，唱得格外真切。

黑甲兵裏，有個老兵忽然紅了眼。他攥着矛的手松了松，喉間跟着哼起來，聲音嘶啞：“念吾此身，飄然曠野……”

這歌聲不似情歌纏綿，卻帶着秦人數百年征戰裏攢下的血淚——既有着“與子同袍”的戰友情，也有着“回望故鄉”的牽念。

此刻從胡亥嘴裏唱出，雖怯懦，卻像一根針，刺破了黑甲兵們“為戰而戰”的緊繃，露出底下對故土的軟肋。

“都忘了陛下的話？楚賊恨我秦人入骨！今日放他走，明日關中父老就要遭屠戮！”

說話的是個滿臉刀疤的校尉，他被這首調子打動了，他攥着長矛指向項羽的背影，“兄弟們，護不住陛下，總得護住家鄉！”

這話像火星落進乾柴堆。黑甲兵們想起鹹陽的爹娘、渭水邊的妻兒，猶豫的眼神漸漸凝起狠厲，再次列成方陣，長矛如林，堵住了項羽的去路。

就在這劍拔弩張的時刻，遠處忽然傳來急促的馬蹄聲。

是劉季帶着呂家舊部和項家餘兵沖了過來。

他肩上的傷還在滲血，卻揚聲喊道：“住手！”

厮殺聲驟起又歇。

劉季騎着烏骓，穿過亂陣，看清了局勢，擋在項羽身前，對着黑甲兵們朗聲道：“秦楚相殺多年，血債早已說不清！可你們看看身後——秦皇已逝，胡亥無依，你們拼死厮殺，難道是為了讓關中父老再遭兵禍？”

他指着那些緊握長矛的手：“你們的爹娘在關中盼你們歸家，你們的孩子還在學說話。今日停手，我劉季對天起誓，楚地絕不動關中百姓分毫；若再厮殺，刀兵無眼，今日的血債，遲早要算到你們親人頭上！”

黑甲兵們的手開始發顫。

校尉還想喝斥，卻被身邊的士兵扯了扯衣袖——那士兵眼裏含着淚，啞聲道：“俺娘還在鹹陽城外種着瓜……俺想回家……”

“哐當”一聲，有人扔下了長矛。緊接着，是第二聲、第三聲……兵器墜地的脆響連成一片，像一場遲來的雨。

方才喊話的校尉望着滿地的長矛，終是垂首嘆了口氣，單膝跪地。

一個老兵走上前，聲音沙啞：“我們願降……只求将軍保關中百姓平安，保我等家人無虞。”

劉季點頭，又問：“懷王何在？”

只見帳後閃過幾道黑影。原來是項家舊部恨懷王久矣，趁亂将他斬殺，此刻正捧着血淋淋的首級來獻。

“将軍，懷王罪孽深重，屬下已将其斬首于衆。”

劉季松了口氣，看向項羽。

項羽神色如常，随手揮手道：“就地埋了吧。”

血腥氣漸漸淡去，海風裏終于有了點清朗。

劉季轉過身，喉頭忽然發緊。他一步步走近，伸手抱住了那個渾身是血的人，力道緊得像怕一松手就會再失去。

項羽先是一僵，随即低笑一聲，拍了拍他的背，聲音帶着點無奈：“你怎麽又來了？”

“沒辦法。”劉季把臉埋在他的肩窩，眼眶發燙，“你走到哪，我跟到哪。這天下，再沒有誰比我更懂你。”

項羽的笑聲頓住，受傷的手艱難地擡起，回抱住他。

遠處的漳水還在拍打着岸灘，像在為這場遲來的重逢低吟。

黑甲兵們放下了武器，項家舊部收起了刀，連胡亥那不成調的歌聲都停了——亂世裏的厮殺或許還未結束，但此刻，兩個彼此牽挂的人，終于在血色盡頭，握住了對方的手。




半夏小說，快樂很多